В 1995 г. с отличием окончил лечебный фа¬культет Курского государственного медицинского университета. В 1995 году Николай Александрович защитил кандидатскую диссертацию на тему «Эритроциты как иммуномодуляторы при токсических поражениях печени». В 2001 году защитил докторскую диссертацию «Иммуномодулирующее действие стабилизаторов клеточных мембран при лекарственном поражении печени, почек и кроветворной ткани». По окончании обучения в клинической ординатуре по специальности «Оториноларингология» (1995—1997 гг.) работал ассистентом кафедры оториноларингологии, а с 2002 года по настоящее время является профессором той же кафедры. Профессор Н.А. Конопля выполняет основные операции и лечебные манипуляции клиники оториноларингологии. Он прошел курс обучения английскому языку и преподает оториноларингологию российским и иностранным студентам на русском и английском языках соответственно.

После окончания в 1988 году средней школы поступил на фармацевтический факультет Курского государственного медицинского института. Учебу сочетал с общественной и научно-исследовательской деятельностью: являлся заместителем председателя правления студенческого научного общества, выступал с докладами на студенческих конференциях Всероссийского и регионального уровня. После окончания института поступил в очную аспирантуру на кафедре фармакогнозии, по окончании которой в 1996 году защитил кандидатскую диссертацию на тему: «Фармакогностическое изучение некоторых представителей рода Донник». В последующие годы работал ассистентом на кафедре биологии, медицинской генетики и экологии КГМУ, в 2000 году был избран на должность доцента кафедры. В 2008 году защищена докторская диссертация на тему: «Закономерности влияния пестицидов на показатели метаболизма и формирование патологий раннего онтогенеза человека» по специальностям 03.02.08 – экология и 03.01.04 – биохимия. В 2010 году переведен на должность профессора кафедры, а в 2018 году присвоено звание профессора по научной специальности «Экология». С 2018 года избран по конкурсу на должность заведующего кафедрой биологии, медицинской генетики и экологии КГМУ.